تیم ملی فوتبال ایران، پس از عبور موفق از گروه C در جام ملت‌های آسیا با سه پیروزی متوالی، در مرحله یک هشتم نهایی با سوریه مقابله کرده و در ضربات پنالتی به برتری رسید، اما در دیدار با ژاپن به سختی مواجه شد.
در دقیقه 28، گلی از سوی هیدماسا موریتا توسط تیم ژاپن زده شد، اما در نیمه دوم، بازیکنان ایران با ارائه عملکرد قوی‌تر، در دقیقه 55 با گلی از سوی محمد محبی تساوی را به ثمر رساندند.
امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران، ترکیب اصلی تیم خود را برای دیدار با ژاپن در مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا اعلام کرد.
این دیدار که از ساعت 15 امروز در ورزشگاه اجوکیشن سیتی برگزار می‌شود، به منظور صعود به جمع چهار تیم برتر جام است.
تغییرات مهم در ترکیب تیم ایران شامل حضور محمدحسین کنعانی‌زادگان، سامان قدوس، و محمد محبی به عنوان بازیکنان اصلی در مقابل ژاپن است.
پس از پیروزی مقابل بحرین، ژاپن با هدف صعود به مرحله نیمه نهایی در مقابل ایران می‌ایستد و هاجیمه موریاسو، سرمربی ژاپن، ترکیب تیم خود را برای این دیدار مهم اعلام کرد.
در خط دفاع، سوزوکی، ایتاکوریا، مایکوما، ایتو، و تومیاسو مسئولیت را بر عهده خواهند داشت.
با حضور ایران و ژاپن در مصاف هیجان‌انگیز مرحله یک چهارم نهایی جام ملت‌های آسیا، آسمان ورزشگاه آسمانی شده و همراه با هوایی مطبوع، بازی آماده انجام می‌شود.
شرایط هوایی در شهر دوحه قطر به گونه‌ای خنک‌تر شده است که برای بازی این دو تیم، میزان راحتی را افزایش داده است.
در راستای حضور تیم ملی فوتبال ایران در مصاف با ژاپن، لحظاتی پیش لباس بازیکنان ایران در رختکن زیبای ورزشگاه اجوکیشن‌سیتی قرار گرفت.
با هماهنگی دقیق با مدیریت تیم ملی، لباس‌ها حدود سه ساعت و نیم قبل از شروع بازی در محل مشخصی نصب شدند و جایگاه هر بازیکن در این استادیوم معین شد.
روزی که جانشین جاودان نکونام معرفی شد، دیدار ایران و ژاپن به یک مسابقه خاص و پرفراز و نشیب تبدیل شد.
تازه‌ترین مصاف این دو تیم، که در ده سال اخیر تنها دو بار به وقوع پیوسته است، با شکوه خاصی پیش خواهد رفت.
در سال ۲۰۱۵، ایران و ژاپن در یک مسابقه برگزار شد که همزمان با آماده‌سازی ایران برای صعود به جام جهانی بود.